O ENGENHEIRO DE MUITAS
ESTRADAS E GOVERNADOR
Quando Lourival Baptista
assumiu o governo em 67, saiu a procura de uma equipe dinâmica de técnicos com
vontade de trabalhar e fazer. Conversou com o engenheiro Paulo Barreto de
Menezes que já tinha fama de rodoviarista eficiente, e rigorosamente zeloso com
o dinheiro público. Logo o colocou à frente de todas as obras do estado. As
estradas de Sergipe começaram a receber asfalto, surgiram muitos colégios,
hospitais, prédios públicos, pontes. O Batistão por administração direta foi
construído em 9 meses e ganhou escolas para com isso receber mais recursos do
Ministério da Educação. Paulo acumulava
créditos junto ao governador que queria pressa nas suas múltiplas realizações.
Daí foi um passo para que o prestigio de Lourival o fizesse indicado para
sucedê-lo. Paulo Barreto sem esperar tornou-se governador. Essencialmente técnico, começou a fazer
política numa época difícil em que a atividade era colocada sob total suspeita
dos generais. Saiu-se bem, conduziu a eleição onde foram eleitos senadores
Lourival e Augusto Franco. Paulo, que faleceu na ultima semana aos 92 anos
deixou aos sergipanos um legado de obras importantes e prioritárias, fez um
governo sensato, comedido e dinâmico. E deixou aos seus filhos a melhor das
lembranças: a de um pai exemplar e de um homem público rigorosamente ético.
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